Actividades - O Dia das Borboletas

As borboletas são insectos polinizadores, muito úteis para a multiplicação das plantas com flor. São também seres vivos indicadores da qualidade do ambiente. Isto significa que um local onde se observam muitas borboletas não está poluído. Fazem igualmente parte da cadeia alimentar dos ecossistemas terrestres, contribuindo para alimentação de muitos animais, especialmente aves e mamíferos.

Dentro dos insectos, a ordem dos lepidópteros (borboletas) terá sido uma das que surgiu mais recentemente, há cerca de 220 milhões de anos atrás. Pensa-se que as grandes linhas evolutivas correspondentes a subordens e superfamílias, estariam estabelecidas no Cretácico Médio. Foram assim, testemunhas do declínio dos dinossáurios e da diversificação das plantas em flor.

Em Portugal existem 135 espécies de borboletas que voam durante o dia. Para além das borboletas diurnas, existem muitas outras, mais de 2000 espécies, que voam especialmente durante a noite.

O Clube Ciência Viva, a convite do Centro de Conservação das Borboletas de Portugal – Tagis, participou no projecto de educação ambiental do dia B: Dia das Borboletas – Observação das Borboletas nas Escolas.

O desafio colocado pelo centro Tagis foi realizar uma contagem que pudesse ser usada para investigação científica. O dia das borboletas escolhido pelo Clube foi o dia 24 de Maio, de forma a cumprir com os seguintes critérios: as borboletas devem ser contadas entre Abril e Setembro; deve estar sol em ¾ do céu; a temperatura do ar deve ser igual ou superior a 15ºC; deve-se percorrer um habitat durante 15 minutos, com um passo constante e contar apenas as borboletas que passem perto do observador.

Para se observar borboletas, basta procurar um lugar com flores, um campo ou jardim, e aproximar-se devagar.

Apesar da maioria das borboletas não serem perigosas para a agricultura, encontraram-se algumas espécies que podem provocar estragos em plantações de pinheiros e pomares, tais como, a borboleta da couve, a borboleta pequena das couves e a borboleta da sardinheira.

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