Balada da Praia dos Cães

Este livro conta a história do assassinato do Major Dantas Castro, evadido de Elvas, onde estava prisioneiro por associação a organizações antissalazaristas no período de ouro da Ditadura, corria o ano de 1960.

O cadáver do Major é descoberto por cães famintos na Praia do Mastro, iniciando o livro com um suposto relatório médico-policial da descoberta do corpo. Encarregue das Investigações está o Chefe Elias Santana, da Polícia Judiciária, a quem o caso foi entregue após uma primeira aprovação por parte da PIDE, já que “As polícias devem-se colaboração no âmbito das suas competências.”

Ao longo do livro somos conduzidos em dois tempos e espaços. Por um lado, acompanhamos o Chefe Elias Santana, o “covas” como é conhecido na PJ, pelas suas inquirições a testemunhas e envolvidos, nas suas discussões com o inspetor Otero, seu superior, mas antigo companheiro de escola, na sua vida triste e solitária quando chega a casa, com vista para o Tejo e um lagarto de estimação, para rever os pormenores mais estranhos do caso. Somos também levados para a Casa da Vereda através das confissões de Mena ao Chefe Elias, a casa onde os foragidos se escondiam e aguardavam novos contactos do Movimento para se porem a salvo.

Este livro não se limita a analisar os procedimentos das polícias no período pré-revolução, mas vai ao ponto de criar laços de empatia com personagens que, à partida, consideraríamos odiáveis pela sua ligação ao regime. Exemplo claro disso é o Chefe “Covas” (Elias Santana), que é muito mais do que um simples funcionário “cego” do Estado. Este é descrito como um homem triste, solitário, que dedicou a sua vida ao trabalho não para defender política, mas para apanhar verdadeiros criminosos, assassinos, daí a sua alcunha “Covas” - pela sua preferência por casos de homicídio.

Para mim, a grande beleza da obra está no estudo destas características humanas, tantas vezes esquecidas ao falar da Revolução, que o autor tão bem retrata em cada uma das suas personagens. Obviamente que a mensagem política é grande demais para ser ignorada: os movimentos das polícias para lançar aos jornais este crime como um ato dos movimentos revolucionários, marcando-os como selvagens aos olhos da opinião pública, as constantes trocas entre a PIDE e a PJ e a sua falta de entendimento, a maneira como operavam os delatores, tudo isso pode ser encontrado nesta obra.
Recomendo a sua leitura, pois esta é considerada uma obra importante da literatura portuguesa.

Título: Balada da Praia dos Cães
Autor: José Cardoso Pires
Editora: Coleção Mil Folhas
Modo literário: Modo Narrativo
Género literário: Romance Policial

Sugestão de João Campos, do 12.º LRJ1