Só se é curioso na proporção de quanto se é instruído.
Jean Jacques Rousseau

Falar Saúde Nº 25
O que matou o gato

Dizem que “a curiosidade matou o gato”, mas sem dúvida que a curiosidade, desejo indiscreto de saber, é também motor de conhecimento. Sem corrermos riscos, sem esta tendência para averiguar o que se passa à nossa volta, seriamos desprovidos de respostas para as nossas inquietações, incultos e, quiçá, infelizes. Provavelmente, o “gato morreu”, mas sentiu que valeu a pena pois, como tudo na vida, a curiosidade é uma moeda de duas faces.

É por esta razão que vos trago algumas curiosidades sobre o nosso corpo. Das muitas que podiam aqui ser referidas, selecionei 15 que me parecem interessantes e, nalguns casos, surpreendentes.

Testem os vossos conhecimentos e não se deixem ficar por aqui.

 Espero que este seja o mote para que procurem outras curiosidades, das que não matam ninguém.

Sabiam que…

• …a nossa língua deteta 5 sabores?
  Doce, ácido, amargo, salgado e… umami! Descrito como apetitoso, o sabor umami é o que sentimos quando comemos, por exemplo, queijos envelhecidos ou alimentos fumados.

• …rir pode aumentar a função imunitária?
  Dizem alguns estudos que rir leva à produção de dopamina e endorfinas hormonas ligadas ao bem-estar e ao sistema imunitário.

• …rir faz multiplicar as células assassinas naturais que destroem os tumores e os vírus, uma proteína que combate a doença e as células T e B que fabricam anticorpos?
  Além disso baixa a tensão arterial e faz aumentar o oxigénio no sangue.

• …um abraço de 20 segundos basta para que o cérebro liberte oxitocina, a chamada hormona do amor, que deixa as pessoas mais calmas e sociáveis e faz disparar os circuitos de confiança do cérebro?
  Para manterem os mesmos níveis de oxitocina, os homens precisam de ser tocados 2 a 3 vezes mais do que as mulheres.

• …a privação de comida abranda o metabolismo?
  Quando saltamos refeições, o corpo pressente uma crise alimentar e entra logo em modo de armazenamento: em vez de queimar calorias, começa a armazenar gordura.

• …dez minutos de exercício intenso bastam para que o cérebro comece a produzir endorfinas que acalmam, proporcionando uma sensação de bem-estar e diminuem os níveis de cortisol, uma hormona que ajuda a produzir gordura abdominal?

• …para cada duas horas gastas a ver televisão, o risco de obesidade aumenta 23% e o de diabetes tipo II sobe 14%?
  Não só por causa do sedentarismo, mas porque as pessoas comem mais quando veem televisão. Os cientistas acreditam que isto acontece porque os cérebros estão distraídos e tardam a captar os sinais de saciedade.

• …dormir menos de 8 horas por noite tem o seu preço?
  Ao fim de 4 dias a dormir 6 horas em cada, as pessoas já têm lapsos de atenção e lentidão de raciocínio várias vezes por dia. Ao fim de 8 dias, o corpo está como se tivesse feito uma direta: o nível de atenção e os erros equivalem aos feitos quando se fica 24 horas sem dormir.

• …o nosso corpo tem horários?
  Por exemplo:
  - 4.30h temperatura corporal mais baixa;
  - 7.30h movimento intestinal tem início;
  - 10h altura em que estamos mais alerta;
  - 14.30h melhor coordenação de movimentos;
  - 15.30h momento em que os reflexos são mais rápidos;
  - 17h máxima eficiência cardiovascular e de força muscular;
  - 19h temperatura corporal mais alta;
  - 22.30h movimento intestinal cessa.

• …no canhoto o lado direito do seu cérebro é mais dominante do que o esquerdo?
  Esse é o lado responsável pela nossa vertente artística. Isso ajuda a explicar porque vemos tantos artistas canhotos.

• …as mãos das mulheres têm mais germes do que as dos homens?
  Não se sabe porquê, ainda por cima porque elas lavam mais as mãos do que eles. Talvez tenha a ver com a acidez, o tipo de suor ou oleosidade da pele.

• …bocejamos quando o organismo sente uma queda nos níveis de oxigénio, para introduzir mais oxigénio na corrente sanguínea?

• …ler com pouca luz não faz mal aos olhos?
  Pode cansar-vos a vista e dar-vos até uma dor de cabeça, mas esses efeitos serão temporários. O que vos estraga mesmo a visão é a luz solar – os raios ultravioleta contribuem para doenças como as cataratas e a degeneração macular. Óculos escuros são essenciais.

• …devemos esperar 20 minutos antes de lavar os dentes depois de comer?
  Escová-los imediatamente a seguir à refeição ataca-os quando estão mais macios e enfraquecidos pelos ácidos da comida.

• …até 60% da energia que gastamos para mexer cada músculo perde-se sob a forma de calor?
  É por isso que o corpo força os músculos a contraírem-se quando a temperatura corporal desce, fazendo-nos “tremer de frio”. E é também por isso que uma rápida maneira de nos aquecermos é pormo-nos a saltitar.

Prof. Isabel Cristina