No reino do espírito, busque clareza;
no mundo material, busque utilidade.
Wilhelm Leibniz

Falar Saúde Nº 74
Gripe: proteja-se!

Com o novo ano surge a ameaça de sermos confrontados com uma estirpe ligeiramente do vírus da gripe, do tipo H3N2. Este Influenza é particularmente agressivo, uma vez que é novidade, o que significa que as populações ainda não adquiriram a adequada imunidade. Os especialistas preveem que esta estação da gripe vai ser dura.

A gripe é uma doença aguda viral que afeta predominantemente as vias respiratórias e ocorre, geralmente, entre novembro e março, no hemisfério norte, e entre abril e setembro, no hemisfério sul, pelo que é designada por sazonal.

O vírus é transmitido através de partículas de saliva de uma pessoa infetada, expelidas sobretudo através da tosse e dos espirros, mas também por contacto direto, por exemplo, através das mãos. O período de contágio começa um a dois dias antes do início dos sintomas e vai até sete dias depois; nas crianças, pode ser maior.

No adulto, a gripe manifesta-se por início súbito de mal-estar, febre alta, dores musculares e articulares, dores de cabeça e tosse seca. Pode também ocorrer inflamação dos olhos. Nas crianças, os sintomas dependem da idade. Nos bebés, a febre e prostração são as manifestações mais comuns. Os sintomas gastrintestinais (náuseas, vómitos, diarreia) e respiratórios (laringite, bronquiolite) são frequentes. A otite média pode ser uma complicação frequente no grupo etário até aos 3 anos. Na criança maior, os sintomas são semelhantes aos do adulto.

A Direção Geral de Saúde recomenda a vacinação e, por isso, aqui ficam alguns esclarecimentos e conselhos úteis divulgados por esta entidade.

Como se evita a gripe?

A gripe pode ser evitada através da vacinação anual. Evitar o contacto com pessoas com a doença e lavar frequentemente as mãos ajudam a diminuir a probabilidade de contágio.

Quem deve ser vacinado contra a gripe?

Devem ser vacinadas as pessoas que têm maior risco de sofrer complicações depois da gripe:

•  Pessoas com 65 e mais anos de idade, principalmente se residirem em instituições;

•  As pessoas com mais de seis meses de idade que sofram de doenças crónicas dos pulmões, do coração, dos rins ou do fígado; de diabetes em tratamento (comprimidos ou insulina); de outras doenças que diminuam a resistência às infeções.

Quem não deve ser vacinado contra a gripe?

As pessoas com alergia grave ao ovo ou que tenham tido uma reação alérgica, grave, a uma dose anterior de vacina contra a gripe.

A vacina contra a gripe funciona?

Sim. A vacinação reduz muito o risco de contrair a infeção e se a pessoa vacinada for infetada terá uma doença mais ligeira.

A vacina pode provocar a gripe?

Não. A vacina contra a gripe não contém vírus vivos, pelo que não pode provocar a doença.

No entanto, as pessoas vacinadas podem contrair outras infeções respiratórias virais que ocorrem durante a época de gripe.

A vacina dá proteção a longo prazo?

Não, porque o vírus muda constantemente, surgindo novos tipos de vírus para os quais as pessoas não têm imunidade e a vacina anterior não confere proteção adequada. Assim, é necessário que a vacina seja diferente em cada ano.

Quando deve ser feita a vacinação?

Como, em Portugal, o pico da atividade gripal tem ocorrido entre dezembro e fevereiro, a vacinação deve ser feita, preferencialmente, em outubro/novembro, podendo, no entanto, decorrer durante todo o outono e inverno.

Onde se compra a vacina?

A vacina compra-se nas farmácias e, com receita médica, é comparticipada.

Como se deve guardar a vacina?

Depois de comprada, a vacina deve ser administrada logo que possível. Até a levar ao serviço de saúde para ser administrada, a vacina deve ser conservada dentro da embalagem, no frigorífico, entre +2º e +8ºC (nas prateleiras do meio do frigorífico e não na porta).

Cuide-se!

•  Fique em casa, em repouso.

•  Não se agasalhe demasiado.

•  Meça a temperatura ao longo do dia.

•  Se tiver febre, pode tomar paracetamol (mesmo as crianças). Não dê ácido acetilsalicílico às crianças (aspirina).

•  Se está grávida ou amamenta, não tome medicamentos sem falar com o seu médico.

•  Utilize soro fisiológico para a obstrução nasal.

•  Não tome antibióticos sem recomendação médica. Não atuam nas infeções virais, não melhoram os sintomas nem aceleram a cura.

•  Beba muitos líquidos: água e sumos de fruta.

•  Se viver sozinho, especialmente se for idoso, deve pedir a alguém que lhe telefone regularmente para saber como está.

Evite transmitir a gripe.

• Reduza, na medida do possível, o contacto com outras pessoas.

•  Lave frequentemente as mãos com água e sabão. Caso não seja possível, utilize toalhetes.

•  Use lenços de papel de utilização única (deite nos sanitários ou no lixo comum).

•  Ao espirrar ou tossir, proteja a boca com um lenço de papel ou com o antebraço; não utilize as mãos.

Prof. Isabel Cristina